今年的9月8日，英国女王伊丽莎白二世以96岁高龄离世，从她26岁登基直到去世前两天的9月6日还接见了新上任的英国首相特拉斯，可以说她一生都在工作之中，而工作的前提条件是拥有健康。由于人脑接受的所有外界信息中有90%是视觉信息，尤其是当今社会处于信息化时代，生活和工作对视功能的依赖性越来越高，因此，如何管理好眼健康至关重要。白内障是眼内透明晶状体变混浊的一类眼病，世界卫生组织WHO的统计数据显示白内障占了所有致盲性眼病的近一半（WHO盲的定义：视力低于0.05）。在所有类型白内障中年龄相关性白内障（老年性白内障）占了80%，是中老年人最主要的致盲性眼病，值此重阳节之际跟老年朋友聊一聊白内障手术与长寿的关系。
长寿者更可能需要做白内障手术
年龄相关性白内障顾名思义与机体衰老密切相关，随着人类寿命的延长，患病率随年龄增大而增高，换言之，越长寿的人罹患此类型白内障的比例越高，如英国女王在年即92岁时接受了白内障手术。白内障对视功能的主要损害是视力下降，如果以流行病学研究的白内障导致视力≤0.7为标准，则65～74岁年龄段的患病率为50%，75岁以上的患病率为70%，即使以视力低于0.3的视力残疾为标准，早期的白内障人群随年龄增长视力将进一步下降，患病率也随年龄而升高。白内障的高患病率和我国庞大的老年人口基数说明我国的白内障患者群体数量之大。由于白内障引起的视物模糊是缓慢渐进式发展的，又没有眼红、眼疼等不适症状，很多老年人认为视力减退是年龄大的必然结果而不去眼科就诊，多年承受低视力带来的生活质量下降和对失明的恐惧，直到白内障发展到完全失明甚至继发青光眼等并发症时才就诊，也有些患者因跌倒骨折在外科住院时眼科会诊才发现严重的白内障。因此，老年人一旦出现视力减退时应该及时到眼科就诊。
虽然白内障是致盲性眼病，但也是目前眼科领域治疗方法最成熟的可避免盲，单纯的年龄相关性白内障通过微创超声乳化白内障摘除联合人工晶状体植入术即可恢复视力，这种术式具有手术时间短、术后视力恢复快的特点，手术前后几乎不影响日常工作和生活。经常有白内障患者是在配眼镜时发现视力提高不了来就诊，主诉平时看远、看近、用电脑配不同的眼镜而且需要频繁更换，深受困扰还增加了经济负担，这是因为白内障的不断发展所致。而白内障手术有一个巨大的优势是在手术同时可以矫正患者原有的近视、远视、散光，术后能够实现最佳的裸眼视力，部分眼部条件好、不愿戴眼镜的患者还可以通过植入老视矫正型人工晶状体解决老化问题，彻底摆脱对眼镜的依赖。
做了白内障手术更长寿
年联合国《人口老龄化及其社会经济后果》确定老龄化社会的标准是65岁及以上老年人口数量占总人口比例超过7%时。国家统计局数据显示：年底我国65岁及以上人口万人，占全国总人口的14.2%，这一数据超过国际老龄化社会标准的两倍，各种年龄相关性疾病的患病率持续升高，给个人、家庭、社会带来极大的负担。年龄相关性白内障导致的视功能损害不仅影响阅读等视觉活动，还会增加其他健康风险。在眼科门诊就诊的老年人群中，主诉因看不清导致摔倒损伤的比例非常高。美国的一项覆盖50个州及哥伦比亚特区的,名≥65岁的老年人的调查结果显示：6.7%的受访者存在严重的视力障碍；在过去的一年中有28.9%的老年人至少有过一次跌倒；在视力严重受损的老年人中，46.7%的人在过去一年中有跌倒史。跌倒不仅导致骨骼肌肉等软组织受损，还可能诱发心脑血管疾病从而危及生命，是老年人的健康大忌。通过白内障手术提高视力可以消除失明的恐惧，显著降低跌倒损伤风险，相应地减少了因跌倒损伤所造成的就医成本。另一方面，良好的视功能可以增强自信心，以更积极的心态投入工作和生活，充分实现自我价值。
白内障除了会导致视功能障碍以及相关损伤之外，还可能影响人体昼夜生物节律（生物钟）。研究表明，人体的激素水平、认知能力、肌肉力量、睡眠觉醒周期、新陈代谢等生命活动均受生物节律调控。正常情况下，外界光刺激视网膜的感光细胞形成视觉，同时视网膜的部分神经节细胞也能感受光线并将信号传递到生物节律中枢。当发生白内障时，外界光线不能充分到达视网膜，视网膜接受的光刺激强度降低使得生物节律中枢获得的光信号减弱，其调控作用必然随之下降，从而出现生物节律紊乱。目前的研究证实，生物节律紊乱与一些老年人常见的慢性系统性疾病如高血压、糖尿病、失眠、抑郁等相关。因此，对于白内障患者，如果接受了手术治疗消除了光线遮挡就可以从机制上改善生物节律紊乱，与之相关的生理、心理健康状况得以改善。良好的视功能使患者对老年生活的把控性更强，能更好地投入喜爱的工作、运动、阅读、社交等有益于健康的活动之中，真正实现健康长寿。
虽然人类社会的美好愿景是健康长寿，但也要清醒地认识到寿命的延长意味着人体器官功能的必然衰退，抵御或延缓衰老的自然进程是社会和个体面临的巨大挑战。目前，常见的年龄相关性疾病如阿尔兹海默病等还没有有效的治疗方法，而白内障作为一种可治疗、可复明的眼病，应该引起高度重视，定期眼科检查，在视功能明显受损的情况下要以积极的心态接受手术治疗，提高视功能能全面促进身心健康，继续创造社会价值，享受精彩人生。