他出生在海拔多米的*，在海拔30多米的南京长大，但却将后半生全都献给了海拔多米的青藏高原。
他用十三年时间走遍藏区收集十几万数据，形成百余篇极具分量的学术论文，揭开藏族人群拥有最佳高原适应性的秘密。
青藏铁路修建期间，他为14万工人的生命安全保驾护航，无一人因高原病死亡，成为高原病学研究的一道丰碑。
他就是“七一勋章”获得者，感动中国人物，中国工科院院士吴天一。
每每见到新朋友，吴天一跟对方介绍自己的时候总会说“我叫依斯玛义·赛里木江”，对方会一脸疑问，吴天一却微微一笑。
年，吴天一出生在*伊犁一个知识分子家庭，那是他的本名。后来他跟随父母移居南京，父母便给他取了汉名，选了两个最基本的汉字——天一，其实并没有什么特别的意思只是因为这两个字好写。
来到南京之后一家人过得并不顺遂，战火纷飞的年代父亲收入微薄，母亲是个小学老师但也是有上顿没下顿。
考高中的时候母亲给吴天一下了最后通牒，要是考不上国立的中学就不要读了，上街擦皮鞋去。吴天一在巨大的压力之下奋发图强，最终考上了万一挑一的中央大学附属中学，不仅不收学费还管吃管住，条件是考试必须及格否则就要被退学，为此吴天一更加努力。
年南京解放，吴天一被组织看中，发展成了团员，充分点燃了一个少年的爱国热情。之后没多久抗美援朝战争爆发，吴天一毫不犹豫地报名参*，可是他当时才上高二，去体检的时候人家一看是个孩子说什么都不要，吴天一软磨硬泡甚至抱着*医大腿不撒手死活都要上战场。
医生被他缠得没法子，只好在他档案年龄上改大了三岁，但并没有把他送上战场而是送进了医学院。
此后，为了不露怯他更好更加发奋学习，成绩也始终名列前茅。六年学习结束后，战争也临近尾声，但前线的伤员救治和朝鲜人民的医疗救助仍在继续，于是吴天一被派到朝鲜参加了为期两年的医疗救助。
年，吴天一又随部队转战青海，当时国家号召有志青年加入到西部开发战略中来，一时间全国各地的青年都涌向青海，而那时候他们对于高原反应、高原病几乎一无所知。
很多人从下了火车开始就出现各种症状，头晕、心慌、头疼等等，好一些的能坚持到驻地，但用不了半天就会出现同样的病症，有的干脆第二天就登上了回程的火车，留下的也几乎过不了海拔米这条线，第一批来的人几乎一个都没留下，而留下的却是再也回不去了。
吴天一参与救治过一个四川转业*人，病症非常奇怪，他们连续抢救了三天三夜但最终还是没能挽救他的性命，临终前他遗憾地说，“飞机大炮都没炸死我，没想到竟然会死在这个怪病上。”
那一刻，吴天一深刻地意识到，西部要发展必须要解决高原上的健康问题，否则高原的经济建设、国防建设都要面临巨大的问题，而他也终于确定了自己未来要走的路，并且下定决心为这份事业贡献一生。
通过这些平原人来到高原后的症状表现，吴天一首先提出他们的病症并非高原肺炎，而应该是高原肺水肿，紧接又总结出一系列的病症特征。
这种地域性流行病要想拿出具有针对性的治疗方案必须要有大量的数据支撑，然而当时我国在这个领域的数据资料一片空白，国外的高原地区因为人类活动很少所以也没有更多的参考数据。
于是，吴天一决定从青藏高原入手亲自调查分析，然而这种调查要覆盖到95%的常住民，这在高原地区几乎是无法完成的。
上世纪六七十年代的青藏高原基本没有路，牧民的帐篷散落各地，两家人隔着几十里路，吴天一他们经常带着医疗器械、发电机等重要设备和几天的口粮才敢出发。
为了确保机器的安全，吴天一还自己研究了一个更适用于马背和牦牛背的医疗箱，而他自己也早已练就了一身精湛的骑术，他后来常常开玩笑说自己的骑术比医术还要好。
每次出发，吴天一都是走在最前头，无论是上山还是涉水，他都要自己试过了才让后面的人跟上，冒险趟河的时候他让队员都看着前一个人的后脑勺，千万不能低头看水，漩涡会让人眩晕。
为了确保调查数据的严密性，吴天一坚持不落下一户人家，当时有一户人家只有一个老太太和一个小孙女，儿子外出打工很多年没有回来了，而且她家住得非常远，在整个部落的边缘，队员问吴天一这一家还去吗，吴天一非常笃定地说一定要去，一户都不能落下。
因为他明白，如果因为这家人少住得又远，那么碰到下一个类似的情况是不是还要绕开，这样得来的数据就会有问题。
在那十余年的时间里，吴天一平均每年要花六到八个月奔走在青海、贵州、西藏、四川等高原地带。
年中日联合考察阿尼玛卿雪山，到了海拔米的时候日方成员因强烈的高原反应要求终止，但吴天一提出了反对意见。
于是日本成员集体撤离，而吴天一带着团队又向上攀登了多米，得到了比对方更加丰富详细的数据，这也为高原病的研究提供了有力的支撑。
吴天一坚持一边调查一边为藏族同胞看病，高原地区医疗设施落后，很多在平原地区已经非常容易治愈的疾病，在这里依旧有致命的风险，但吴天一为他们带去了新的希望。
驻扎高原的那些年，吴天一整理出了几十万份临床资料，前后形成多份论文，并得出结论我国藏族人群获得最佳高原适应性，这是人类在适应极端生存环境的过程中自主完成的进化。
最终，吴天一的研究成果获得世界高原病研究机构的高度认可，填补了高原病学研究的空白，为以后的高原病救治提供了坚实的基础保障。
年，青藏铁路二期工程正式启动，全长公里，几乎全部建设在海拔米的高原上，自然条件相当恶劣，空气含氧量仅为平原地区的60%，铁轨一路向上，因此也被称为“天路”，而参与修建的14万工人几乎全部来自平原地区，他们的安全保障成了吴天一最重要的任务。
十几年的研究成果，在这一刻即将得到论证，吴天一不敢有丝毫懈怠，他亲手编写了高原病防治和保健手册，采用通俗易懂的词句和直观的图画让工人们了解高原病的预防保健常识，以及出现病症后要采取的措施，还有日常生活的注意事项，提出“三高三低”的高原病救治方案。
结合青藏铁路的施工状况，他在沿途修建制氧站、高压氧舱，确保一旦有人出现病症，能在最短的时间内得到最有效的救治。
在整整五年的施工期内，吴天一用自己的坚持，守护了14万工人的性命，成功抢救高原病患者0余例，工程竣工之时无一人因高原病去世，都完好无损地回到了家乡，这一刻，吴天一创造了高原病医学史上的奇迹。
在此期间，吴天一还结合临床经验和研究成果，提出慢性高山病量化诊断标准又被成为“青海标准”，之后成为了国际诊断标准。
别看吴天一成就如此高，那也是他用命换来的，对高原病的研究过程非常艰辛，他甚至险些付出生命的代价，多次与死神擦肩而过。
吴天一身上有14处骨折，都是在高原上摔伤的，其中有两次车祸非常惊险，一次粉碎性骨折，一次断了四根肋骨其中一根险些扎进心脏，至今吴天一的身体里还装着钢板。
不仅如此，由于常年在高原工作，心脏慢性缺氧只能所以装了心脏起搏器，40多岁的时候双眼白内障，不得不装了人工晶体，到了晚上双眼放光，身边人都开玩笑说他有一双“狼眼”。
此外，很多事他也从不假手于他人，都是亲力亲为。比如他指导建设的高压氧舱可以模拟高空1米到水下30米的压力环境，设备建成之初通过了各种级别的动物实验，但是却一直没有临床试验。
吴天一首当其冲，“我设计的当然我亲自来测”，他亲自上阵一点一点地记录着压力变化过程中的各项数值。
期间由于工作人员缺乏经验，导致上升到海拔多米的过程速度过快，吴天一突然感到头疼欲裂，耳朵里“蹦”的一声，他便知道自己的耳膜穿孔了。
但他并没有中断实验，而是坚持完成整个测试，并得到了非常具有参考价值的实验数据。
再后来每研制出一台新型号的高压氧舱，吴天一总是第一个进去做人体试验，耳膜也多次被击穿，导致他后来说话声音越来越大，主要是因为自己听不清怕对方也听不见自己说话。
即便身上已经是伤痕累累，但吴天一从没有过一丝一毫要放弃高原病研究的想法。
早在吴天一11岁的时候就因为战争跟远在美国的家人失去了联系，直到他的论文在国际期刊上发表，家人才找到失散多年的吴天一，父母兄弟多次表示希望他能移居美国一家团聚，而吴天一却断然拒绝，他放不下高原的人民，更放不下自己未完成的事业，他说自己的根就在这里，自己的命也在这里，正因如此吴天一从没想过自己要在某个时刻功成身退。
年青海玉树发生大地震，已是古稀之年的吴天一率先请命去往赈灾一线，起初领导是不同意的，但吴天一坚持如果国家不派他去那他就自己去。在地震发生两天以后，吴天一率队进入灾区，成为最早赶到现场的高原医疗队伍。
吴天一坐车颠簸了一天，到了玉树没有片刻休息马不停蹄地进入到灾情最重的村子，一边救治一边给当地医生讲解什么是高原肺水肿、高原心脏病，以及这些病症最基本的治疗方法和转移时机。
一天连轴转下来，工作时间超过16个小时，当时救助站还没有建成，吴天一只好在急救车上睡了两宿，第三天才住进帐篷，而他却完全顾不上个人安危，一心扑在工作上。
如今已经80多岁的吴天一还奋斗在高原病研究的征途上，每天要工作到晚上11点，直到老伴来没收电脑才算作罢。
他说现在越来越有紧迫感了，时间怎么都不够用，他还有很多实验要做，还有很多科学论证要留给后人。
有记者采访他的时候问吴天一有没有想过要写一本个人传记，讲述他在高原上的经历，吴天一却说哪儿有那个时间，科学应该是客观的经验，而不是一部被刻在石头上的东西，他从不在意自己的功勋是否会名垂青史，但是他的名字在藏族人民中被世代传颂。